Керкорян, сын армянских иммигрантов, основал кинокомпанию MGM, а также в разные годы жизни владел акциями в различных американских автомобильных компаниях - Chrysler и GM.
Керкоряна называют человеком, создавшим облик сегодняшнего Лас-Вегаса с его чередой казино, игорных заведений и шикарных гостиниц.
Первый отель-казино в Лас-Вегасе Керкорян открыл в 1960 году.
Он известен, в частности, тем, что трижды продавал и покупал киностудию MGM, каждый раз оставаясь в барыше.
Керкорян бросил школу в 16 лет и стал боксером, в годы войны он стал пилотом, который доставлял военные самолеты из Канады в Британию.
После окончания войны он открыл авиакомпанию, которая доставляла игроков в Лас-Вегас из Лос-Анджелеса.
В 1962 году он начал скупать недвижимость в Лас-Вегасе после продажи своей авиакомпании, которую впоследствии он снова купил.
В мае этого года журнал Forbes оценил личное состояние Керкоряна в 4,2 млрд долларов, а до начала финансового кризиса 2008 года оно составляло 16 млрд долларов.