На борту «Звезды Востока», направлявшейся из Нанкина в Чунцин, согласно последним данным, находились 456 человек. В их числе 405 пассажиров, большинство из которых - пожилые люди, а также 46 членов экипажа и пять сотрудников турагентств. Все находившиеся на борту были гражданами Китая.
Власти завершили проведение поисково-спасательной операции, но расследование инцидента продолжается.
Трагедия произошла неподалеку от побережья в районе города Цзяньли. Спастись удалось только 14 из числа находившихся на борту, в том числе капитану судна. Как рассказали выжившие пассажиры, теплоход ушел на дно за 30−60 секунд. Причиной стал налетевший шквал. Корабль затонул на глубине в 15 метров. 5 июня его подняли на поверхность.
2 июня полиция арестовала капитана и старшего механика пассажирского круизного теплохода «Звезда Востока». Следствию удалось установить, что «Звезда Востока» не была перегружена и на борту имелось достаточное количество спасательных средств.
«Звезда Востока» - небольшой круизный лайнер водоизмещением 2,2 тысячи тонн. Его длина - 76,5 метра, высота - 11 метров. Судно принадлежит компании Chongqing Eastern Shipping Corporation.